欧洲Ariane6火箭推迟至2023年底首发，称可与SpaceX展开竞争

，欧洲航天局和火箭制造商阿丽亚娜集团(Ariane Group)宣布，备受期待的阿丽亚娜6号(Ariane 6)重型运载火箭的首次发射时间再次推迟，从2022年底推迟到2023年底，并将与埃隆马斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX展开竞争。

在当地时间周四举行的新闻发布会上，欧空局总干事约瑟夫·阿什巴赫宣布，阿丽亚娜6号的首次飞行定于2023年第四季度。但他也警告说，这个日期最终仍有可能改变。

阿丽亚娜6号高197英尺。它最近被推上了法属圭亚那欧洲太空港的发射台。这种运载火箭可以将4.5吨有效载荷发射到太阳同步轨道(SSO，海拔800公里)，并将10.5吨有效载荷发送到地球同步转移轨道(GEO)。

这种火箭将取代其前任阿丽亚娜5号，后者已经停止生产。然而，这个雄心勃勃的项目遇到了许多延误。阿丽亚娜6号原定于2020年发射，但受疫情影响推迟至2022年底。ESA没有详细说明这一延迟的原因，只说遇到了“技术挑战”。

欧空局太空运输主任丹尼尔·纽恩斯沃思(Daniel Newensworth)表示，最近的延迟是由几个因素造成的，包括引入新的动力装置，以及测试和开发机械臂以协助发射台火箭加油的项目延迟。

据报道，这一延迟将使阿丽亚娜6号项目本已高昂的成本再增加6亿欧元，目前的RD成本接近40亿欧元。然而，这也将有助于增强这种火箭的能力，包括为其提供可重复使用的第二级，以及独立发展载人航天能力。

阿什在新闻发布会上说:“对于如此大规模的项目，需要明确的是，这只是一个计划的日期，项目仍需要继续推进，并及时实现一些关键的里程碑，以使这一时间表生效。”

据欧空局介绍，为了确保阿丽亚娜6号能够在2023年底起飞，该项目必须在明年第一季度达到三个关键的里程碑，包括完成高级热点火测试，开始阿丽亚娜6号核心级的热点火测试，以及验证发射系统。

阿丽亚娜6号需要尽快发射，其发射计划甚至已经排到了2029年。今年早些时候，亚马逊预订了阿丽亚娜6号的18次发射，将该公司的空间网络卫星发送到近地轨道。此外，阿丽亚娜6号预计将用于发射伽利略全球导航卫星系统、气象卫星(2024年)、地球返回轨道器(2026年)和柏拉图太空望远镜(2026年)等。

为了满足这些发射要求，阿丽亚娜集团正在法国和德国的工厂制造更多的阿丽亚娜6号。这些火箭的部件已经订购，并在即将到来的飞行中使用。阿什巴赫说:“确保欧洲能够独立进入太空至关重要。我们都全力以赴推动尽快启动。”

阿丽亚娜集团子公司阿丽亚娜航天公司(Arianespace)首席执行官斯特凡·伊斯雷尔(Stefan Israel)表示:“竞争正在加剧，但好消息是市场也在增长。我们认为，阿丽亚娜6和织女星(轻型火箭)的市场规模将在未来十年达到每年40亿欧元，远远超过2010年至2020年这十年的每年20亿欧元。”

阿丽亚娜集团首席执行官安德烈·休伯特·拉塞尔(Andre Hubert Russel)表示，阿丽亚娜6号将能够与马斯克拥有的SpaceX竞争，尽管它在可重复使用技术方面仍然落后。

拉塞尔透露，虽然阿丽亚娜6号没有SpaceX可以削减成本的技术，但它最终可能会每两周发射一次。阿丽亚娜集团计划在2023年底进行首次发射尝试，并在2024年进行首次商业发射。他说:“阿丽亚娜6号是欧洲独立进入太空的保障。”

近年来，随着可重复使用技术的出现，SpaceX改变了商业卫星和航天器发射市场。这项技术大大降低了生产成本，提高了传输频率。马斯克周四在推特上表示，SpaceX到目前为止已经在2022年进行了48次发射。

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